Manchester United miał szansę pozyskać Virgila van Dijka zaledwie sześć miesięcy przed tym, zanim Holender trafił ostatecznie do Liverpoolu, jednak na Old Trafford zdecydowano się postawić na Victora Lindelofa.
Takie rewelacje przekazał były kolega środkowego obrońcy z czasów wspólnej gry w Southampton, Charlie Austin, przy okazji swojego debiutu w programie talkSPORT Breakfast.
Van Dijk leczy obecnie poważną kontuzję kolana, a jego nieobecność jest bardzo widoczna w obecnych poczynaniach mistrzów Anglii, ekipy Liverpoolu. W styczniu 2018 roku Holender przeniósł się na Anfield za 75 milionów funtów i od tamtej pory wyrobił sobie markę jednego z najlepszych środkowych obrońców na świecie, zdobywając z “The Reds” Ligę Mistrzów i upragnione od 30 lat mistrzostwo Anglii.
Jak jednak przekazał Charlie Austin, Van Dijk mógł skończyć ostatecznie na Old Trafford, bowiem latem 2017 roku Holendrem mocno miał interesować się właśnie Manchester United, ale ostatecznie zdecydowano się tam sięgnąć po Victora Lindelofa, za którego Benfica Lizbona otrzymała około 40 milionów funtów.
– Pamiętam, że pod koniec jego kariery w Southampton siedzieliśmy razem na ławce rezerwowych podczas wyjazdowego meczu w Chelsea i zapytałem go: “Dalej Virg, mów co się dzieje? Z pewnością Man Utd się po ciebie zgłosił, co?” On z kolei odpowiedział mi: “Wiesz co, Chaz? Latem rozgrywało się wszystko między mną a Lindelofem i ostatecznie pozyskali Lindelofa – opowiadał Austin.
– Zareagowałem w stylu: “Chyba żartujesz!”. Nie wiem, czy ktoś o tym wie. Ja nie mogłem w to uwierzyć, byłem oszołomiony. Pojawiały się jakieś spekulacje latem, że przeniesie się do ich drużyny, ale ostatecznie odpuścili i wzięli zamiast niego Lindelofa.
– W tamtym momencie nasz menedżer, Mauricio Pellegrino, zebrał wszystkich na boisku podczas okresu przygotowawczego do sezonu, włączając w to Virga, a następnie powiedział: “Słuchajcie chłopaki, Virgil chce odejść, klub nie chce na to zezwolić, więc nie będzie grał i nie będzie z nami trenował”.
– Pamiętam, że Virg był tym oszołomiony, ponieważ menedżer nie podniósł nawet głowy, nic. Jedynie powiedział: “Idziesz tam trenować z fizjoterapeutą i trenerem ds. przygotowania fizycznego”.
– Ostatecznie nie odszedł tamtego lata, dwa dni później okno transferowe zostało zamknięte, a w sobotę Virg już wyszedł w pierwszym składzie. Przeprosił wszystkich chłopaków, ale my tylko odpowiedzieliśmy: “Virg, my to rozumiemy, byłeś łączony z transferem do Manchesteru United i Liverpoolu, chciałeś odejść, w porządku”. Byliśmy po prostu szczęśliwi, że został, z uwagi na to, jaką jakość wnosił do drużyny.
Austin zapytany, czy jakby sprawy potoczyły się inaczej, to jego zdaniem Van Dijk trafiłby do Manchesteru United, odpowiedział krótko: – Nie jestem pewny. Wydaje mi się, że jego serce było już skierowane w stronę Liverpoolu.
?♂️ “At #SaintsFC I said to Virgil that surely Man Utd had to be in for him.”
? “Virgil told me it was between him & Victor Lindelof…”
? “I’m not sure [if he wanted Utd move], his heart was set on #LFC.”
Charlie Austin reveals #MUFC chose to sign Lindelof over Van Dijk! ? pic.twitter.com/oWG9OSc0lj
— talkSPORT (@talkSPORT) January 25, 2021
Dyskusja