W marcu minęły 34 lata, odkąd Manchester United ostatnio mierzył się z Brighton & Hove Albion w meczu o ligowe punkty. Podopieczni José Mourinho będą musieli zrobić wszystko, by spotkanie po latach zakończyło się dla nich lepiej niż w przypadku również wracającego do najwyższej klasy rozgrywkowej po wielu latach Huddersfield.
Dla Man Utd tamten sezon był o tyle udany, że zakończył się triumfem w FA Cup (po meczu z Brighton właśnie), a Man City spadł z ligi. Razem z nim na dno poszły właśnie “Mewy”, które dopiero teraz wróciły do Premier League (dawniej First Division).
Jak na zespół, który musi radzić sobie w zupełnie obcym dla siebie środowisku, Brighton spisuje się w tym sezonie bardzo dobrze – mimo niemrawego początku, gdy przegrało 3 z pierwszych 5 ligowych kolejek, zajmuje miejsce w górnej połowie tabeli (dziewiąte), jest obecnie najlepszym z beniaminków i nie przegrało w lidze od prawie 2 miesięcy (od 1 października). Po raz ostatni z “Mewami” wygrał Arsenal, który 1 października pokonał je 2:0 na Emirates.
Niewiele przemawia za Brighton, ale Chris Hughton, szkoleniowiec zespołu, jest przekonany, że seria meczów Man Utd bez porażki na Old Trafford może się dziś zakończyć.
– Oczywiście, że możemy osiągnąć dobry wynik – powiedział. – Wiemy, co musimy zrobić, żeby to osiągnąć. Niewiele zespołów na naszym poziomie wygrywa na takich stadionach. Żeby zdobyć trzy punkty, będziemy musieli zagrać na bardzo wysokim poziomie i niewątpliwie mieć nieco szczęścia. Bez tego trudno wygrać na wyjeździe z którymkolwiek mocnym zespołem.
– To właśnie jednak z myślą o takich dniach ciężko pracujemy jako zespół i właśnie po to wywalczyliśmy awans. Mamy nadzieję zaprezentować się z dobrej strony i myślę, że nas na to stać. Nie możemy się bać, bo jeśli nie wykażemy się odwagą, to wiadomo, co się stanie. Musimy wierzyć w zwycięstwo i być pewni tego, że stać nas na dobry rezultat.
– Dużo mówi się o statystykach i nikt nie spodziewa się naszej wygranej, ale czasami niespodzianki się zdarzają. Nie jesteśmy pod presją właśnie dlatego, że nikt się po nas niczego nie spodziewa. Jestem realistą, gdy mówię, że znaczna większość osób związanych z piłką nie sądzi, że w sobotę uzyskamy dobry wynik. W pewnym sensie nie jest to zła pozycja wyjściowa, bo dzięki temu nie mamy na barkach presji i wiemy, że każdy punkt będzie niespodziewany.
– Jesteśmy jednak w dobrej formie i jak dotąd w tym sezonie nieźle nam idzie, więc ważne, byśmy nie stracili panowania nad meczem, bo w takich meczach utrata kontroli często oznacza wysoką porażkę.
Sytuacja kadrowa
W Man Utd nie zagrają kontuzjowani Phil Jones i Eric Bailly, a także Michael Carrick, który przechodzi przez problemy z sercem. Nie wiadomo, czy Marcos Rojo i Zlatan Ibrahimović, którzy niedawno wrócili na boisko po kontuzjach więzadeł krzyżowych, będą mogli zagrać od początku, choć Szwed tak czy inaczej nie wybiegłby raczej w pierwszym składzie.
Nie wystąpią: Phil Jones, Eric Bailly (kontuzje), Michael Carrick (choroba)
Niepewni występu: –
Jedynym niedostępnym zawodnikiem Brighton jest Steve Sidwell, który leczy kontuzję pleców. Do Manchesteru uda się Beram Kayal, który niedawno wrócił do gry po złamaniu nogi, ale wydaje się mało prawdopodobne, by wybiegł na boisko.
Nie wystąpią: Steve Sidwell (kontuzja)
Niepewni występu: Beram Kayal (kontuzja)
Fakty meczowe
Bezpośrednie starcia
• Manchester United i Brighton spotykają się w lidze po raz pierwszy od marca 1983 roku, gdy na Old Trafford padł remis 1:1.
• Ostatni mecz tych dwóch drużyn odbył się w styczniu 1993 roku. United wygrali 1:0 w IV rundzie FA Cup.
• Brighton wygrało tylko 1 spośród 16 meczów z Man Utd – stało się to w listopadzie 1982 roku (1:0 u siebie).
Manchester United
• United wygrali 7 ostatnich meczów na Old Trafford. To ich najlepszy wynik od marca 2013 roku, gdy wygrali 12 takich spotkań z rzędu.
• Zespół José Mourinho jest niepokonany u siebie od 23 meczów Premier League (13 zwycięstw, 10 remisów). To najdłuższa seria od października 2011 roku, gdy United byli niepokonani przez 25 spotkań u siebie.
• Man Utd nie przegrał u siebie od 38 meczów (27 zwycięstw, 11 remisów). Po raz ostatni przegrał na Old Trafford we wrześniu 2016 roku, ulegając 1:2 Manchesterowi City.
• W zeszłą sobotę “Czerwone Diabły” straciły pierwszego gola u siebie w tym sezonie.
• United wygrali 18 ostatnich meczów na Old Trafford z drużynami, które debiutowały w Premier League.
• Paul Pogba strzelił 4 gole i zaliczył 4 asysty w swoich 6 ostatnich ligowych spotkaniach.
Brighton & Hove Albion
• Brighton jest niepokonane od 5 kolejek Premier League (2 zwycięstwa, 3 remisy).
• “Mewy” wygrały 2 ostatnie wyjazdowe ligowe spotkania, nie tracąc przy tym ani jednej bramki.
• Pascal Groß strzelił w tym sezonie 3 gole i zaliczył 5 asyst. Co więcej, miał bezpośredni udział przy 62% z 13 ligowych goli Brighton. Jest to drugi najlepszy wynik w lidze, gorszy tylko od Tammy’ego Abrahama ze Swansea (71%).
Najskuteczniejsi
Manchester United
• Bramki: Romelu Lukaku (8), Anthony Martial (5), Marcus Rashford, Marouane Fellaini, Paul Pogba (po 3)
• Asysty: Henrich Mchitarjan (5), Marcus Rashford (4), Paul Pogba, Romelu Lukaku (po 3)
Brighton & Hove Albion
• Bramki: Glenn Murray (4), Pascal Groß (3), José Izquierdo, Tomer Hemed (po 2)
• Asysty: Pascal Groß (5), Davy Pröpper (2), Anthony Knockaert, Dale Stephens, Solly March, Tomer Hemed (po 1)
Przewidywany skład:
Mecz: Manchester United – Brighton & Hove Albion
Rozgrywki: Premier League, 13. kolejka
Data: 25 listopada 2017 roku (sobota), godz. 16:00
Miejsce: Old Trafford, Manchester
Sędzia: Neil Swarbrick
Transmisja: –
Dyskusja